학교 화장실을 어려워하는 아이들의 마음을 따뜻하게 이해해 주는 생활 성장 동화. 배변 습관과 건강한 표현의 중요성을 유쾌하게 알려주는 초등추천도서, 어린이책추천.
#북멘토

학교에서 화장실 가는 일이 왜 그렇게 어려울까요?
:: 구리구리구리는 참지 않아! ::
아이를 키우다 보면 의외로 자주 듣게 되는 이야기가 있어요.
“학교에서는 화장실 안 갈래.”
어른들에게는 너무나 당연한 일처럼 느껴지지만 아이들에게 학교 화장실은 생각보다 쉽지 않은 공간이더라고요. 친구들이 혹시 놀리지는 않을까, 괜히 창피한 일이 생기지는 않을까 하는 걱정 때문에 #배변 신호가 와도 참고 또 참는 아이들이 많다고 해요.
이번에 읽어본 북멘토의 생활 성장 동화 구리구리구리는 참지 않아! 시리즈 첫 번째 이야기 《방방구리의 학교에서 똥 누기》는 바로 그런 아이들의 속마음을 유쾌하면서도 따뜻하게 담아낸 작품이었어요.
읽는 내내 웃음도 나고 공감도 되고, 무엇보다 아이와 함께 이야기 나눌 거리가 참 많았던 어린이책이었답니다.
아이들의 진짜 고민을 그대로 담아낸 이야기
주인공 방방구리는 엉덩이 씨름 장사에 점프왕으로 불릴 만큼 자신감 넘치는 친구예요.
친구들과 신나게 뛰어놀고 무엇이든 잘하는 방방구리지만 단 하나, 학교 화장실에 가는 것만큼은 쉽지 않아요.
배 속에서는 꾸륵꾸륵 신호가 오고 있는데도 친구들의 시선이 신경 쓰여 자꾸만 참게 되거든요.
참으면 괜찮아질 거라고 생각했지만 시간이 지날수록 배는 점점 더 아파지고 마음도 불안해져요.
사실 이 부분을 읽으며 괜히 웃음이 나면서도 마음 한편이 짠해지더라고요.
아이들에게는 어른들이 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 고민일 수 있겠다는 생각이 들었어요.
학교생활에 적응하는 과정에서 누구나 한 번쯤 겪을 수 있는 문제인데 아이들은 혼자 끙끙 앓는 경우가 많으니까요.
그래서 더욱 공감하며 읽게 되었답니다.

아이가 가장 재미있어했던 개구리 학교 이야기
이 책이 마음에 들었던 이유 중 하나는 무거운 이야기를 전혀 무겁지 않게 풀어냈다는 점이에요.
냉파리 먹기 시합, 엉덩이 씨름, 점프 대회 등 개구리 학교의 하루가 정말 엉뚱하고 사랑스럽게 그려져 있어요.
거기에 꾸륵꾸륵, 부글부글, 뿌지직 뿍 같은 재미있는 표현들이 더해져 아이들이 깔깔 웃으며 읽게 되더라고요.
책을 함께 보던 아이도 방방구리 친구들이 등장하는 장면마다 웃음을 터뜨렸어요.
“개구리들은 저런 놀이를 하나 봐.”
“엉덩이 씨름은 누가 이겼어?”
하면서 장면마다 질문을 쏟아내는데 덕분에 자연스럽게 책 이야기를 나누게 되었어요.
아이들이 좋아할 만한 요소가 많아서 처음부터 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있는 생활동화라는 생각이 들었답니다.
한참 머물러 읽게 되었던 장면
개인적으로 가장 인상 깊었던 부분은 방방구리가 화장실에 가고 싶으면서도 선뜻 움직이지 못하는 모습이었어요.
계속 친구들의 눈치를 보며 망설이는 장면을 읽다가 저도 잠시 책장을 넘기지 못했답니다.
그리고 아이가 조용히 묻더라고요.
“학교에서 똥 싸면 친구들이 놀려?”
순간 괜히 마음이 찡해졌어요.
아이들도 이런 걱정을 하고 있었구나 싶었거든요.
그래서 “방방구리도 같은 고민을 했네?” 하며 이야기를 나눠보았어요.
그러자 아이가 고개를 끄덕이며
“나도 학교에서는 조금 창피할 것 같아.”
라고 말했답니다.
평소였다면 쉽게 꺼내지 못했을 이야기였는데 책 한 권 덕분에 아이의 진짜 마음을 들을 수 있었어요.
그 점이 참 고맙게 느껴졌어요.

참는 것이 아니라 표현하는 것이 중요하다는 메시지
이 책이 특별하게 다가온 이유는 단순히 웃긴 이야기로 끝나지 않는다는 점이었어요.
방방구리는 친구들과 선생님의 응원을 통해 조금씩 용기를 내기 시작해요.
몸이 보내는 신호는 누구에게나 자연스럽다는 것.
화장실에 가는 일은 부끄러운 일이 아니라는 것.
친구의 고민을 놀리는 대신 이해하고 공감하는 것이 더 중요하다는 것.
이런 메시지를 억지스럽지 않게 자연스럽게 녹여냈더라고요.
무엇보다 “참는 것이 좋은 것”이라고 말하는 대신 자기 몸과 마음을 건강하게 표현하는 것이 더 중요하다는 점을 이야기해 준다는 점이 좋았어요.
아이들도 방방구리의 이야기를 따라가다 보면 자연스럽게 자신의 경험을 떠올리며 공감하게 되겠지요.
그리고 “나만 그런 게 아니었구나.” 하는 안도감도 느끼게 될 것 같았어요.
부모와 아이의 대화를 이끌어 주는 어린이책
책을 다 읽고 난 뒤 아이에게 조심스럽게 물어봤어요.
“혹시 학교 화장실이 불편했던 적 있었어?”
잠시 생각하던 아이가
“조금 그랬어.”
라고 이야기하는데 괜히 미안한 마음도 들더라고요.
평소에는 그냥 지나쳤을 고민이었는데 책을 통해 자연스럽게 대화를 시작할 수 있었어요.
그래서 이 책은 단순한 그림책이나 동화를 넘어 부모와 아이를 이어주는 대화책이라는 생각도 들었답니다.
학교생활을 시작한 아이들, 새로운 환경에 적응 중인 아이들, 혹은 화장실 가는 일을 부끄럽게 여기거나 #배변 습관 때문에 스트레스를 받는 아이들에게 큰 공감과 위로를 전해줄 수 있는 책이 아닐까 싶어요.
웃음 속에서 공감을 배우고, 친구를 이해하는 마음도 함께 배울 수 있는 따뜻한 생활 성장 동화였답니다.
이런 친구들에게 추천해요
* 초등학교 입학을 앞둔 예비 초등학생
* 학교 화장실 이용을 어려워하는 아이
* #학교 생활 적응이 걱정되는 친구
* #화장실 문제로 고민하는 아이
* #배변 습관 때문에 자주 참는 아이
* 공감과 배려를 배우는 생활동화를 찾는 부모님
* 아이와 자연스럽게 대화할 수 있는 어린이책을 찾는 분

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